韋斯特雷礦難34周年，加拿大工人仍在等待保護與問責
聯合 鋼鐵工人工會（USW）領袖今日(5.9)發表以下聲明，紀念1992年5月9日韋斯特雷災難34週年：
34年前的今天凌晨5點18分，新斯科舍省皮克托縣韋斯特雷礦場(Westray Mine in Pictou County, N.S.)發生可怕的地下爆炸，造成26名煤礦工人喪生。僅尋回15具遺體，其餘11具則永遠被遺棄在被毀的礦坑深處。
如同所有職場死亡事件，1992年5月9日的韋斯特雷災難本可避免。然而，沒有人因此被追究責任。礦工們悲痛欲絕的家人、同事、朋友和親人從未獲得正義或了結。
悲哀的是，許多事情至今仍保持不變。在絕大多數職場死亡與傷害案件中，疏忽的雇主仍未被追究責任，因為當局未能執行法律。
在韋斯特雷災難發生後的十多年裡，聯合鋼鐵工人工會及其盟友不斷遊說，要求制定新法律以追究疏忽的雇主的責任。終於在2004年，《加拿大刑法典》的「韋斯特雷修正案」正式頒布，規定組織（包括公司）若疏於履行確保勞工健康與安全的根本義務，將須承擔刑事責任。
自韋斯特雷法案生效的22年間，平均每年有1,000名加拿大勞工因職場傷害和疾病死亡。在這超過2萬起死亡事件中，以及同期20萬起嚴重職場傷害，僅有29起刑事指控依據韋斯特雷法案提出，且不到一半的指控成功起訴。
韋斯特雷法案的執行徹底失敗已變得無法容忍，政府、警方及監管機構必須立刻且果斷地採取行動，以保護加拿大勞工並追究雇主責任。
在西雷災難34周年之際，聯合鋼鐵工人工會與加拿大勞工議會及全國盟友携手，呼籲採取由聯邦、省及地區政府協調的全政府合作方案，以確保：
- 為警察、檢察官及健康與安全監管機構人員提供強制性訓練，以理解韋斯特雷修正案的適用範圍；以及
- 在每個司法管轄區引入強制程序及基於社會技術科學的全國性規範，供警察、檢察官及健康與安全監管機構識別高階主管決策、組織系統及工作環境如何造成可預見且可預防的危害。
顯然，迄今為止，我們的政府尚未投入必要的時間、精力與財政支持，以確保對職場死亡與傷害的適當刑事調查，也未透過韋斯特雷修正案的視角有效起訴違法行為。
USW永遠不會因此停下來。透過我們的全國性運動「停止殺戮，執法」，我們將持續與全國盟友合作，確保企業與高階主管對勞工健康與安全負刑事責任。
加拿大勞工、他們的家庭和社區理應得到更好的待遇。
欲了解更多，請見：usw.ca/stopthekilling。
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