青年失業：潛在危險的早期徵兆
最年輕的勞動族群，也就是15至19歲的族群，在過去兩年失業率上升幅度最大。
加拿大的失業率持續居高不下，且因川普關稅及高利率的持續影響而更加惡化。一如既往，年輕人承受著勞動市場疲弱帶來的最重負擔。他們是最後被聘用、最先被解雇的——因此失業率上升是勞動市場動盪的危險徵兆。去年夏天，返校學生失業率創下世紀之交以來最高（除了COVID疫情），而即將到來的夏季就業季也沒有明顯改善的跡象。
截至2025年底，加拿大約有42萬名25歲以下失業者，平均失業率為13.3%。25至29歲的年齡組也可定義為「青年」;年底時，約有20萬人失業。這使得30歲以下失業人口總數超過60萬，合計失業率約為10%。失業率最嚴重的是最年輕的勞工：20歲以下者失業率高達18%。
這組最年輕的年齡（15-19歲）在過去兩年失業率上升幅度最大。此外，所有青年團體的參與率也略有下降（尤其對最年輕的勞工而言）。若沒有勞動力參與率的下降，官方青年失業率將更高。年輕男性的失業率比年輕女性更嚴重。
傳統衡量的青年失業率（15-24歲）通常約為平均失業率的兩倍，且兩者的關係近年來並未有顯著改變：青年失業率一直很高，但隨著勞動市場整體疲軟而上升（全國平均失業率每上升一個百分點，失業率上升兩個百分點）。
因此，解決青年失業的核心焦點必須是承諾降低所有失業率——而非想像在勞動市場仍未充分發揮的情況下，透過幫助更多年輕人就業來實質上「重新分配」失業。強化整體就業創造的策略包括：加強私人與公共投資、加強對公共及照護服務的支持、產業政策以強化加拿大的增值產業，以及將貨幣政策重點轉向優先創造就業與控制通膨。
這種對宏觀經濟層級充分就業的承諾，可以透過針對年輕勞工的特定支援來有效補充。這些措施的例子包括擴大暑期及畢業後的就業計畫、更強化的在職與學徒訓練計畫（並直接連結研究所後工作機會），以及體驗式工作與學習機會（如加拿大的Katimavik計畫，或提議中的青年氣候軍團），讓年輕人獲得新技能與一般生活經驗。
有一些分擔失業負擔的策略，確實可以幫助可能被裁員的年輕勞工，但同時也以公平的方式對年長勞工有利。在面臨裁員衝擊的職場，工作共享計畫有助於保留整體人力（並避免裁員主要負擔落在資歷較淺的年輕員工身上）。提前退休激勵能鼓勵年長員工在經濟衰退時自願離職（同樣保住資歷較淺的年輕員工的工作機會）。
其他措施可提升由年輕人不成比例擔任的工作薪資與收入保障。這包括承諾提高最低工資（因為最低工資勞工中有很大比例是青年），以及對非標準就業安排（如零工和平台工作，年輕勞工同樣不成比例地集中）的監管。
年輕人的整體經濟福祉還可以透過其他措施進一步提升，例如降低青年密集使用的基本服務成本（如學費和大眾運輸），以及制定全面策略來應對加拿大的住房危機（年輕人最受擁屋負擔能力及租金負擔最深的影響）。
在這方面，一個深遠的提案可以包括為年輕人（或許18至25歲）設立基本收入，提供基礎收入支持以避免貧窮，並協助年輕人接受教育、創業並成功展開職場生活。與現有的加拿大兒童福利、低收入長者的保證收入補助金以及新的加拿大殘障福利一起，這將是為所有加拿大人建立基本收入下限的重要漸進步驟。
研究顯示，年輕員工在經濟衰退時期開始職涯時會產生「創傷」效應，導致其職業生涯中終身收入軌跡減少多達10%。這代表了將近25萬元的終身損失（以2026年的實際元計算）！這種收入減少既來自失業初期的收入損失，更重要的是年輕勞工後續工作年數收入增長軌跡減弱。
許多年輕加拿大人對無法享有前幾代人同等機會的憤怒，導致部分年輕人疏離，並滋生極右思想。這使得進步運動與勞工運動更必須提升對降低青年失業率的訴求，以及對年輕人提供慷慨的培訓、收入和生活成本支持，這些都是對充分就業更廣泛承諾的一部分。否則，年輕工人之間這種可以理解的憤怒將會積聚，為極右派思想提供肥沃土壤。
