安省最低工資與生活工資差距正進一步擴大
最低工資是一項法定下限：即省政府規定雇主必須支付給員工的最低（時薪）金額。雖然最低工資標準每年會根據通膨率進行調整，但這與生活成本並無關聯。這是一個任意設定的數額。2025年，大多數員工的最低工資為17.60元，而到了2026年10月1日，將調升至17.95元。
相較之下，生活工資則是指勞工維持體面生活所需的金額。安省生活工資網絡（ Ontario Living Wage Network, OLWN）採用一套嚴謹的計算框架，估算勞工需要賺取多少收入，才能負擔食物、住所和交通等基本需求，以及適度的社區參與開支，例如簡樸的假期和孩子的課後活動。在蒐集年度計算所需的開支數據時，安省生活工資網絡會分別統計一個由兩名成人和兩名兒童組成的四口之家、一個單親家庭，以及一名獨居成人的相關數據。該計算亦將例如加拿大兒童福利金（Canada Child Benefit）納入考量，這些補助能提升家庭收入，同時也涵蓋其他適用的稅項、轉移支付及福利。由於各地區的生活成本（尤其是租金）各不相同，因此安省生活工資網絡 計算出 10 個地方生活工資標準，而非僅針對全省制定單一標準。
2025年，安省的生活工資介於21.05元至27.60元之間，遠高於17.60元的最低工資。
所有低於生活工資的勞工比例在安大略各處也有所不同，從奧沙瓦(Oshawa)的19.6%到彼得伯勒(Peterborough)的31.1%不等。省內最大的人口普查大都會區（ census metropolitan area, CMA）多倫多， 略超過五分之一（21.4%）的勞工收入不足以維持體面的生活。
種族與性別的影響
正如廣泛記錄的，女性和少數族裔勞工的收入低於非種族化和男性勞工。這種持續的模式在生活工資的調查結果中可見一斑。
在所有有數據可查的大都會統計區（CMA）中，女性及少數族裔勞工的收入低於生活工資的比例，均高於整體平均水平。以漢密爾頓(Hamilton)為例，該大都市統計區的平均比例為 20.8%，但其中 23.4% 的少數族裔勞工和 25.2% 的女性勞工收入低於生活工資。
對於少數族裔女性勞工而言，情況更是嚴峻。在巴里（Barrie）和薩德伯里（Sudbury），少數族裔女性的收入低於生活工資的比例，是平均水準的兩倍以上。在彼得伯勒（Peterborough），收入低於 22.20 元的勞工中，超過半數是少數族裔女性。
這種情況發生在所有年齡層的勞工身上
那些公開反對調高最低工資的人，往往辯稱領取最低工資的主要是年輕人。他們認為，隨著年齡增長和累積職場經驗，大多數人都能找到薪資較高的工作。這是一種迷思。各個年齡層的人都有領取最低工資的。如表 2 所示，在安大略省各地，55 歲及以上且收入低於生活工資的勞工比例介於 13.4% 至 22.4% 之間。
差距正在擴大
2025年10月，最低工資從17.20美元調漲40美分，降至17.60美元。同年，幾乎所有普查都會區的生活工資大幅上漲，擴大了雇主合法支付工資與工人所需收入之間的差距。
2025年10月，最低工資上調了40分，從17.20元調升至17.60元。同年，在幾乎所有人口普查大都會區，生活工資的漲幅遠大於最低工資，導致僱主依法可支付給勞工的薪資與勞工實際所需收入之間的差距進一步擴大。
解決勞動貧困的明顯良方
當下一次最低工資調漲於2026年10月1日生效時，全省勞工將多拿一點薪資，但仍不足以讓家人的生活水準提升。新的17.95元最低工資遠低於生活工資，在大多數城市中，甚至比去年更低。
維持低薪資水準的決定是一項政治決策。最低工資是一個任意設定的數額，並非基於任何計算或標準。政府可以根據其選擇優先保障的利益群體，來調升、調整或凍結薪資水準。2018年，新當選的進步保守黨（PC）廢除了《第148號法案》（2017年《公平職場、更好工作法案》）中的多項條款，其中包括原定於2019年1月生效的最低工資調漲。更糟的是，新政府將最低工資標準凍結至2020年10月。自那時起，最低工資標準雖曾數次根據通脹率進行調整，但目前的金額已過低，而生活成本卻正以過快的速度攀升。
租金是生活成本上漲的主要推手，並反映在生活工資率更新中。在這裡，政府決策同樣未能優先考量低薪勞工。2018年，安省政府豁免新入租單位租金管制，但未重新實施空置管制。這意味著越來越多出租單位的租金漲幅每年都高於通膨，一旦租客離開，房東可以隨意調漲租金。
2018年的最低工資凍結，加上租金管制措施的鬆綁，對安大略省各地的低薪勞工及工薪家庭造成了雙重打擊。無論採用何種衡量方式，近年來的貧窮現象皆有所加劇，這正是上述政策所直接導致的結果。
這是一幅令人惋惜的寫照，反映了近年來的決策——省級政府不願將低薪勞工的福祉列為優先考量，其中女性及少數族裔勞工的比例尤為高。但仍有一線希望：解決方案顯而易見。
省政府應將最低工資調升至生活工資水準——僅此一項變革，便能大幅改善安省超過 150 萬名勞工的生活。若能配合法規調整，遏止租屋市場與食品雜貨市場的哄抬價格行為，這項措施將更能有效減少在職貧窮。這只需要一個將勞工利益置於首位的省政府即可。
關於作者
里卡多·特蘭揚 (Ricardo Tranjan) 負責 CCPA-Ontario 的研究計畫。Ricardo 的專業領域聚焦於安大略省公共財政及社會政策政治經濟，特別是公共教育經費、收入支援計畫及租賃住房。他著有多本書籍，包括《租客階級》（2023）。
安妮·科爾曼 (Anne Coleman)是安大略生活工資網絡的執行董事。她自2017年OLWN成立以來一直任職，之前則在滑鐵盧地區生活工資組織工作。Anne 相信透過有薪工作減少貧窮，並致力於提升安大略省的薪資。
